Друзья спрашивают меня, мол, где лучше в Торонто или Калгари. Хороший вопрос, однако. Непросто сравнивать яблоки с яйцами, каждому свое ведь. Пожив тут месяц, я абсолютно всем доволен и ни капельки не жалею, что променял финансовую столицу Канады на нефтяную.
Парадоксально, что люди верят будто в Торонто больше работы для новых иммигрантов, потому-что город большой. Возможно, в этом есть некий смысл, но так ли это на самом деле? Пожив в Торонто, я понял, что почти вся работа, которая предлагается новоиспеченным «пингвинам» — это сфера обслуживания. В заведения вроде Мак Доналдс или Тим Хортонс на 10 долларов в час стоят очереди в километр. Люди, поскитавшись 3-4 месяца, потеряв веру в себя и потратив все деньги, цепляются за любую работу, лишь бы выжить. А приветливый Терминал-1 принимает по 500 человек ежедневно, и наивные с дипломами бакалавров и докторов наук с улыбкой на лице надеяться, что именно им повезет, что они лучше остальных. Когда реалии не оправдывают ожидания, заканчиваются деньги – начинает раздражать все вокруг, раздражает бюрократия, бесят индусы, пары расходятся, семьи распадаются. Недавно позвонил приятель с Торонто – собирается ехать куда-нибудь на север. Поработал на контракте несколько месяцев, контракт не продлили. Денег и так то не было уже, пока работал – сводил концы с концами, а когда сократили – растерялся. Велфер теперь не положен, т.к. он работал, работы другой нет, а жена, трое детей и пустой холодильник смотрят на него и ждут. Этот человек с жарких стран не задумывается будет ли холодно в Йеллоунайфе или какие там развлечения. Другая знакомая пара из Германии, оба просто отлично и без акцента говорят по английски, оба работают. Он – забивает текст в таблицы за 12 баксов в час, она нянчит чужих детей за 10 , а ночью в кафе официанткой. Так выматываются на этих «работах», что даже в выходные нет сил куда-то выбраться. Копят денег на билеты, что бы уехать из Торонто в «нормальный город».
Это просто примеры того, как может нравиться или не нравиться город в зависимости от Вашего положения в нем. Если у Вас все было в Москве, а в Торонто Вы моете посуду за копейки – это будет совершенно другой экспериенс, по сравнению с тем, если Вы приехали из страны, где идет война , а в Торонто спокойно моете посуду и никто Вас не хочет убить. Мы неплохо жили в Торонто, но в Калгари нам лучше по многим причинам. Здесь я нашел более интересную и оплачиваемую работу, поселился в 5 минутах ходьбы от офиса в очень хорошем районе. Теперь я не трачу 2 часа жизни на дорогу до офиса, а могу посвятить это время хобби или спорту. Это целых ДВА часа жизни, каждый день! Пусть мне скажет мой приятель из Торонто, который тратит 4 часа в день на дорогу, что это пустяк. За эти часы ему никто не платит и, в перспективе, это бессмысленно выброшенные годы ЖИЗНИ. Я получил всего 2 часа бонуса, но это так много! За это время можно сделать столько всего. Мне безумно нравится природа в Калгари. Ну хорошо, не совсем в Калгари – до гор ехать чуть больше часа на машине. Но и в Торонто нужно ехать куда-то тоже, и такой красоты там просто нет. Онтарио красив по своему, обалденные места для хайкинга и прогулок на велосипеде, но Высоцкий был прав, что «Лучше гор, бывают только горы …». Один раз съездив в Банфф, я уже строю планы на ближайшую пятилетку. Нужно отправиться в тур по горам на велосипеде на недельку, еще нужно спуститься по горой реке на каноэ, покататься вдоволь на сноуборде по снежным склонам, прокатиться на мотоцикле до Ванкувера и потом в Калифорнию вдоль океана и скалистых гор. Невозможно не влюбиться в эти горы, хочется бросить все дела и просто уехать жить «туда», ловить рыбу, охотиться, наслаждаться закатом и тишиной.
В Калгари есть замечательный клуб путешественников, где уже много сотен человек много лет исследуют самые живописные места в пределах досягаемости. Мне удалось записаться на хайкинг в эти выходные и жду не дождусь субботы, что бы отправиться в горы со своей новой камерой. Удовольствие это доступное, т.к. в группе один или два человека с машиной загружают пассажиров и все скидываются на бензин и амортизацию авто. По моим подсчетам, на человека получается 10-20 долларов в зависимости от расстояния. Клуб руководится волонтерами, у них есть свой сайт, где онлайн люди регистрируются и могут принять участие в походе или организовать группу сами. Занимаются всем, что я перечислил выше и даже больше. Если посмотреть историю ветеранов, то видно, что многие из них сходили по 400-500 раз в походы всего за 3-4 года. Это говорит о том, какой это сильный наркотик – сходив раз, никогда больше не сможешь остаться дома в выходной день.
Хотя ходят слухи о некой криминальности Калгари, мол как страшно на Северо-Востоке и все такое, я в это не верю. Был в этих «неблагополучных» районах и днем и ночью – местные хулиганы выглядят безобидными детишками по сравнению с отморозками в Торонто. Могут громко нецензурно разговаривать в общественном транспорте, или разбить стекло на станции С-трэйна. Но это все детские шалости, как бы. В целом, население Калгари – это обеспеченные, образованные профессионалы, работающие либо в строительстве, либо в энергетическом секторе, либо где-то еще. Есть БОМЖи, которых вижу чаще чем хотелось бы, но это особенность проживания в даунтауне. Куда им бедным еще податься, не в горы же. Культурные такие, подходят, вежливо спрашивают как дела и не найдется ли лишнего мелочишка у меня. Я честно отвечаю, что пользуюсь кредиткой и мелочь не держу. Как и в Торонто, часто вижу студентов на улицах, играющих и поющих за деньги. Но здесь определенно меньше малоимущих и беспомощно-запущенных иммигрантов. Наоборот, люди даже в такую холодюгу бегают в шортах по улицам. Много моих коллег переодеваются в обеденный перерыв и бегают на набережной. Я сам хотя бы через день стал делать пробежки хотя бы по 5-6 км. В Калгари прохладнее и воздух суше, дышать очень легко и бег – одно удовольствие.
Еще один миф, навязанный иммигрантами с Крыма и солнечной Азии – это плохая погода в Калгари. Полная Чушь! Конечно, это не черноморское побережье, но для Казаха тут рай. У себя дома я все лето страдал от жары за 40, которая даже ночью не спадала, а зимой морозильник с ветром и без снега, что даже машину не заведешь. То, что я видел до сих пор, очень даже радует. Ночью может похолодать до нуля, зато днем на солнышке и +20 не предел. Такие смены температур для кого-то будут проблемой, но это гораздо лучше чем зной или мороз на протяжении нескольких месяцев. Я не устаю от погоды, когда она меняется, в этом, несомненно, есть свой плюс.
Еще одно приятное отличие в пользу Калгари – это налоги. Тут их всего 5% и после продвинутого HST в Онтарио, такой налог приятно греет душу. Шоппинг от этого более приятный и даже базовые цены на некоторые товары ниже. А вот рестораны тут подороже будут, в Калгари Вы не найдете нормально месте, где можно покушать за 5 долларов как в Торонто. Минимум нужно десятку на обед. Поэтому есть смысл ходить на обед домой или приносить с собой ланч-бокс. Страховка на транспорт в Альберте дешевле, даже при плохом распаде можно оформиться за 300 долларов в месяц если водитель моложе 25 лет, и за 150 если старше. Но, конечно, реально найти более выгодный вариант. Водители проходят однодневные курсы и покупают комбинированные страховки для дополнительных скидок. Однако, парковка в даунтауне просто шокирует. В моем офисе месяц стоит 450 долларов, или как Вам объявление – Early bird just 19,99$ a day. Да за двадцатку можно на такси приехать в офис, и машина не нужна нафиг! Мне и не нужна, но вообще в Калгари без машины сложно, учитывая погодные условия зимой и недоразвитость общественного транспорта. Поэтому я и поселился поближе к офису, когда прикинул сколько обойдется авто со страховкой, парковкой и прочей дрянью. Хороший вариант – поселиться поближе к С-Трэйну. Хотят они регулярно и стоят недорого. Но это всего 4 ветки по сторонам света, которые замыкаются в даунтауне. Такой развитой транспортной сети как в Торонто тут и в помине не было.
Стоимость аренда жилья, пожалуй, опять работает в пользу Калгари. За те же самые деньги в очень удобном районе нам удалось снять большую двух-бэдрумную квартиру. Дальше от центра, цена не обязательно падает, но знаю людей, которые снимают хорошее жилье на семью за 800. В Торонто только сырой темный бэйсмент за эти деньги можно найти, из моего опыта. Наверное, я всегда хвалю новое место жительства (иначе бы и не переехал, будь оно хуже), но пытаюсь быть объективным и найти какие-то минусы. И не могу приметить чего-то более или менее значительного. Все в Калгари хорошо. Мне тут даже проще как-то, люди нормально говорят по-английски. Пойдешь куда-нибудь в административное отделение – там всегда почти пусто. Не сказать, что у меня проблемы в Торонто с этим были, но вот сдать на вождение – пожалуйста хоть сейчас. И в регистрации никого нет просто, сотрудники вежливы, никуда не спешат. Хотя нервы помотал, когда менял «права». В Торонто потеряли запись, что я вождение прошел и хотели мне ученическую лицензию тут выдать. Но разобрались, когда я написал с десяток е-мэйлов и позвонил в офис к самому большому министру в МТО с жалобой.
